Les Galaxies
Classification révisée de De Vaucouleurs (1959)
De Vaucouleurs introduisit en 1959 des types intermédiaires et des classifications plus fines en tenant compte de traits secondaires qui se révèlent, en fait, très importants. Ses révisions sont à la base de la classification moderne utilisée couramment aujourd'hui, et se visualisent sous forme du « volume » de classification (voir ci-dessous) : (a) Entre les galaxies fortement barrées et les spirales « normales » SA, on distingue des spirales à distorsion ovale (SAB ) ou faiblement barrées. En gros, les classes SA, SAB et SB représentent chacune un tiers des galaxies spirales. (b) Certaines galaxies possèdent un anneau interne, entourant le noyau de la galaxie et d'où partent les bras spiraux ; elles sont de types (r) = «ring» et notées S(r). Lorsque les bras spiraux partent directement du noyau, elles sont dites de type (s) et notées S(s). (c) Les galaxies spirales possèdent parfois un anneau externe, c'est-à-dire entourant tout le disque avec sa structure spirale. Dans bien des cas, ce sont les bras spiraux qui se rejoignent à l'extérieur pour former un cercle, et on distingue à peine la structure spirale interne (pseudo-anneau). La présence d'un tel anneau externe est traduite par la lettre R précédant le type (ex. : RSB (r) a...). Les anneaux sont surtout présents dans les galaxies spirales précoces (Sa, Sb ).
