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Description:
NGC 2264 est un très jeune amas ouvert situé dans la constellation de la Licorne. Il a été découvert par l'astronome germano-britannique William Herschel en 1784.
NGC 2264 est à environ 637 pc (~2 080 al) du Système solaire et les dernières estimations donnent un âge de 9,0 millions d'années. La taille apparente de l'amas est de 40 minutes d'arc, ce qui, compte tenu de la distance, donne une taille réelle maximale d'environ 24,2 années-lumière.
Considérant que la taille angulaire de l'amas lui-même est de 40 minutes d'arc, un très vaste complexe nébuleux entoure celui-ci, environ 3 degrés en diamètre. Ce complexe comprend des nébuleuses en émission, des nébuleuses par réflexion et des nébuleuses obscures. Au bas de la photo on aperçoit la nébuleuse du Cône, une dense nébuleuse obscure de gaz et de poussière.
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