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Description:
M106 (NGC 4258) est une vaste galaxie spirale intermédiaire située dans la constellation des Chiens de chasse à 23,5 millions d'années-lumière. M106 a été découverte par l'astronome français Pierre Méchain en 1781. Apparemment, Charles Messier n'a ni observé ni enregistré cette galaxie dans son catalogue. C'est l'astronome américano-canadienne Helen Sawyer Hogg qui a ajouté NGC 3379, NGC 4258 et l'amas globulaire NGC 6171 au catalogue Messier sous les désignations M105, M106 et M107.
Caractéristiques
Messier 106:
NGC 4258 a été utilisée par Gérard de Vaucouleurs comme une galaxie de type morphologique (R')SAB(rs)b dans son atlas des galaxies.
M106 est doté d'un mégamaser (en) à base de vapeur d'eau. Un maser est l'équivalent d'un laser fonctionnant dans le domaine des micro-ondes au lieu de la lumière visible. Il existe plusieurs formes de maser astronomique dans l'univers dont certains sont associés à des régions de formation d'étoiles. Les émissions de M106 à une fréquence de 22 GHz proviennent de molécules d'eau de type ortho[9], une évidence d'un gaz moléculaire dense et chaud. Le mégamaser de M106 a permis d'obtenir la mesure la plus précise à ce jour de sa distance, soit une valeur de (7,2 ± 0,3) Mpc ((23,5 ± 1,0) Mal).
Cette distance très précise de M106 a joué un rôle important dans la calibration des distances des galaxies et dans la détermination de la valeur de la constante de Hubble. Auparavant, on ne pouvait pas utiliser les variables céphéides de plusieurs galaxies pour mesurer leur distance car elles couvraient des plages de métallicité différentes de celles de la Voie lactée. M106 contient des variables céphéides similaires à la métallicité de la Voie lactée et des céphéides similaires à celle d'autres galaxies. En mesurant la distance des céphéides avec des métallicités similaires à notre galaxie, les astronomes ont été capables de recalibrer les autres céphéides avec différentes métallicités, une étape fondamentale pour améliorer la quantification des distances aux autres galaxies de l'univers.
La masse du trou noir au centre de la galaxie NGC 4258 serait 41,7 × 106 masses solaires.
M106 est la galaxie la plus vaste et la plus lumineuse d'un groupe de galaxies qui porte son nom. Le groupe de M106 (désigné comme NGC 4258). Les autres membres du New General Catalogue de ce groupe sont NGC 4144, NGC 4242, NGC 4248, NGC 4449, NGC 4460, NGC 4485, NGC 4490, NGC 4618, NGC 4625 et NGC 4736. La galaxie IC 3687 ainsi que 12 galaxies du Uppsala General Catalogue (UGC) complètent le groupe.
NGC 4217:
NGC 4217 est une galaxie spirale relativement rapprochée, vue par la tranche et située dans la constellation des Chiens de chasse. Sa vitesse par rapport au fond diffus cosmologique est de 1 236 ± 15 km/s, ce qui correspond à une distance de Hubble de 18,23 ± 1,29 Mpc (~59,5 millions d'al). NGC 4217 a été découverte par l'astronome germano-britannique William Herschel en 1788.
NGC 4217 a été utilisée par Gérard de Vaucouleurs comme une galaxie de type morphologique Sb sp dans son atlas des galaxies.
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